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カナダは北アメリカの北部（北緯４９度がアメリカ合衆国との国境）。世界で２番目に大きな国ですが、人口は３２,８０５,０４１人（２００５年６月現在）で、国土は日本の２６倍もあるのに
、人口は日本の約５分の２。緑が広がり、カナディアンロッキーをはじめ美しい山々が広がる国。特に私の住んでいるＢＣ州は太平洋に接し、海の美しさが加わります。
ＢＣ州 Ｖａｎｃｏｕｖｅｒの気候は、年間平均気温が１３．７度で、夏はカラッとした暑さ、冬は雨がほとんどで、山岳地帯をのぞいては年間降雪量も４８ｃｍと
、カナダ国内では比較的マイルドな気候と言われています。
美しい自然とマイルドな気候、カナダの中でもここＢＣ州は新しい州なので、東部に比べて、人々はリラックスして、アメリカのＣＡ州のようと言われます。ビジネス
スーツを着ている人は少なく、着飾らず、のんびりアウトドアが盛んな州です。
カナダの英語はハリウッドイングリッシュと呼ばれ、美しい英語と言われています。イギリス英語、アメリカ南部英語、オーストラリア英語のような独特なアクセントがないので
、”映画で使われる英語すなわち英語の標準語”と言っても良いでしょう。
北米ではと、どうしてもアメリカと一緒に語られることの多いカナダですが、ずいぶん違う国です。まずカナダは、社会福祉国家と呼ばれています。医療、教育（大学は除く）は無料、一人暮らしの老人やシングルマザー、非雇用者に対する生活保護システムも充実してい
ます。これがアメリカに比べ、極端な貧困層が少ない一つの理由と言われています。また、アメリカに比べて治安が良いこともあげられます。この背景には、先に述べたように、貧困層が少な
く、銃の保持は厳しく管理されていることがあるからです。最後に、多様文化を保護する国でもあります。アメリカ、カナダともに移民で成り立った国ですが、カナダはモザイク、アメリカは人種の坩堝と言われるように、異文化に対する態度が違うのです。世界各国から来た移民をカナダ人にするのではなく、その人種文化背景を尊重する社会と言うのが
、カナダなのです。
こんなカナダに魅せられて永住を決めた私です。 |
